يعبر عن فقدان كميات كبيرة من سوائل الجسم، مما يسبب خلل في الاتزان الداخلي للجسم، وبالتالي عدم قدرته على القيام بوظائفه الحيوية. ويعد الجفاف من أخطر مضاعفات الإسهال، والذي قد يؤدي إلى ما لا يحمد عقباه إذا تم التصرف معه على نحو خاطئ، و لذا فحين يصاب الطفل بالإسهال يجب متابعة حالته.
ومن أكثر أسباب الجفاف ما يلى :-
<ul>الإصابة بالإسهال، وفقد نسبة كبيرة من السوائل الموجودة بالجسم.التعرض للقيء الشديد، وبالتالي فقد السوائل والأملاح المعدنية بنسبة كبيرة من الجسم.الارتفاع الشديد لدرجة حرارة الجو، مع تعرض الجسم للعرق الشديد وقلة تناول السوائل، وبالتالي يصبح الطفل الرضيع أكثر عرضة للإصابة بالجفاف.إدرار البول بكمية كبيرة عن المعدل الطبيعي، بسبب الأمراض المختلفة أو الاضطرابات الهرمونية، أو بسبب تناول بعض العقاقير.عدم تناول الكمية الكافية من السوائل وبالأخص الماء، خلال اليوم.</ul><font face="Cairo, sans-serif]</font>
-طرق علاج الجفاف عند الأطفال؛- 1-إعطاء الطِّفل محلولاً ملحياً بحيث يحتوي على نسبٍ جيّدة من الأملاح لتعويض ما فقده، وتتواجد هذه المحاليل في الصَّيدليات وفي بعضها يكون معه مواد مغذيةً سهلة الامتصاص، وتحتوي على مواد تساعِد على عِلاج الإسهال إن وُجِد، كما يمكن تحضير المحلول الملحي في البيت من خلال خلط ملعقةٍ صغيرةٍ من الملح مع ملعقةٍ صغيرةٍ من السّكر ولترين من الماء الصحي، ومحاولة إعطاء الطِّفل منهم على جرعات. 2-الاستمرار في إعطاء الطِّفل الرِّضاعة الطبيعيّة حتى لو كان يأخذ المحاليل، كما يجب تغييَر نوع الحليب الصِّناعي إذا كان الطِّفل يعتمد عليه، فيجب إعطاؤه الحليب الخالي من اللاكتوز. 3-الابتعاد عن إعطاء الطِّفل بعص الأنواع من الأطعمة مثل الحليب الذي يحتوي على اللاكتوز، والمشروبات التي تحتوي على الكافيين وعصير الفواكه والجلي.
