يُعدُّ الشعير (الاسم العلمي: Hordeum aegiceras) من محاصيل الحبوب القديمة غير المنتشرة في الأماكن البريّة، وبالرغم من أنّ أصل نبات الشعير غير معروف، إلا أنّه يزرع في جميع أنحاء العالم، وهو من النباتات الحوليّة، إذ تتوفر منه أصناف صيفيّة وأخرى شتويّة، وينمو في المناطق الجافة والباردة، كما يمكن زراعته في المناخ الحار، إلا أنّه يكون أكثر عرضة للإصابة بالأمراض ومُسبباتها في هذا المناخ، لكنّه بالمقابل لا يزرع في المناطق الرطبة، أو في درجات الحرارة المنخفضة جداً؛ فمن الممكن أن يموت المحصول في درجات الحرارة التي تقل عن 8 درجاتٍ سيلسيوسّية، وتجدر الإشارة إلى أنّ الشعير يحتلّ المرتبة الرابعة في الإنتاج العالميّ للحبوب، ويتمّ إنتاج حبوب الشعير للاستهلاك الحيوانيّ والبشريّ، وللشعير أشكال متعددة، بما في ذلك؛ الشعير النابت ذو البراعم (بالإنجليزية: Germination Sprouted barley)، والشعير المُبرغل أو المقشور، ومستخلص زيت الشعير، ودقيق الشعير الذي يدخل في تصنيع منتجات عدّة، مثل: الخبز، والمعكرونة، وكعكة المافِن، كما تُستخدم بذور الشعير المُحمّصة في صنع القهوة؛ وإليكم فوائده للجسم.** فوائد مغلي الشعير:-ضبط مستويات السكر في الدم يحتوي ماء الشعير على البيتا جلوكان، والذي يساهم في تقليل امتصاص الجلوكوز بعد تناول الطعام، فقد أثبتت العديد من الأبحاث أنه يساهم في دعم عملية التحكم في نسبة الجلوكوز في الدم ومقاومة الإنسولين، مما يساهم بفعالية في الحد من خطر الإصابة بالسمنة، والتي تعتبر السبب الرئيسي للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.الوقاية من هشاشة العظام يحتوي مشروب الشعير على نسبة مرتفعة جداً من الكالسيوم، حتى أكثر مما يحويه الحليب من الكالسيوم ب11 مرة، وبما أن الكالسيوم يلعب دوراً هاماً في الحفاظ على صحة العظام، فإنّ مشروب الشعير يعتبر العلاج الطبيعي الفعال لهشاشة العظام، كما يحتوي الشعير أيضاً على مستويات عالية من المنغنيز، والذي يعد ضرورياً لبناء العظام، حيث يعمل المنغنيز جنباً إلى جنب مع الفيتامينات المعقدة في تعزيز الصحة العامة للجسم.تحسين سيولة الدم يعمل شاي الشعير على تحسين سيولة الدم في الجسم بشكلٍ فعال؛ وذلك لاحتوائه على مادة الألكيلبيرازين، حيث يمكن أن تؤدي اللزوجة العالية للدم إلى ضعف الدورة الدموية، والإصابة ببعض الاضطرابات الصحية الأخرى.موازنة بكتيريا الأمعاء أثبتت الكثير من الدراسات أن تناول الأطعمة التي تحتوي على الشعير، يساهم في الحد من بكتيريا الأمعاء، والتي يُطلق عليها اسم bacteroides، ويلعب توازن بكتيريا الأمعاء دوراً ضرورياً في الحفاظ على الصحة العامة لجسم الإنسان.تعزيز فقدان الوزن يعمل الشعير على زيادة إنتاج الهرمونات التي تساعد في تنظيم الشهية، مما يساهم بفعالية في تعزيز الشعور بالشبع لفتراتٍ طويلة، ودعم عملية الأيض في الجسم، وبالتالي دعم عملية إنقاص الوزن. خفض مستوى الكولسترول يساعد تناول شاي الشعير على تخفيض نسبة الكولسترول في الجسم، حيث يحتوي الشعير على موادٍ كيميائيةٍ تحدّ من نسبة الكولسترول الضار، وتحسين صحة القلب والأوعية الدموية، كما يحتوي الشعير أيضاً على مضادات أكسدة تساهم في تنظيف الجذور الحرة، مما يؤدي إلى تقليل الإجهاد التأكسدي الذي يشعر به القلب عند تعرضه للتأكسد.
